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Nell’anno dedicato a san Francesco rischia di perdersi la memoria di Martin Lutero e della Riforma nata dalla sua radicale contestazione della teologia dominante, a partire dalla questione delle indulgenze. Eppure gli anniversari a questo servono: a riportarci alla mente date e personaggi che nel fluire veloce del tempo rischiamo di dimenticare. Tanto più in Italia dove, nonostante il contributo di autori anche cattolici e laici, la Riforma resta un oggetto sostanzialmente sconosciuto e comunque giudicato estraneo alla storia religiosa nazionale. Nel corso delle celebrazioni francescane, ad esempio, salvo eccezioni, sono stati omessi perfino i suggestivi paralleli tra Francesco e Valdo – un riformatore ante litteram – uniti dalla scelta di povertà, ma divisi da un diverso epilogo nei rapporti con la Chiesa del tempo: santo Francesco, eretico Valdo. Ragione in più per utilizzare al meglio la data simbolica del 31 ottobre, ricorrenza di quella famosa pubblicazione di 95 tesi teologiche da parte di un travagliato monaco agostiniano della cittadina tedesca di Wittenberg. Non sappiamo se sia stata una vera affissione, come afferma una lunga tradizione iconografica, ma certo il contenuto era rivoluzionario.

Come è stato autorevolmente affermato, la Riforma è stata una rivoluzione che ha determinato e segnato una frattura storicamente decisiva tra il “prima” del medioevo e il “dopo” della modernità. Affermare la libera circolazione delle Scritture e la libera interpretazione della Bibbia, offrendola anche al popolo e alla gente comune, fu un atto religiosamente eversivo e culturalmente rivoluzionario. Lutero non fu ciò che oggi definiremmo un rivoluzionario, ed anzi difese e giustificò i prìncipi che repressero nel sangue i movimenti di lotta contadini e condannò i programmi sociali degli anabattisti. La sua Riforma, tuttavia, fu una rivoluzione perché liberò il pensiero, cambiò le liturgie coinvolgendo il popolo e celebrando il culto in una lingua che esso potesse capire, promuovendo l’alfabetizzazione e lo studio della Bibbia. La stampa a caratteri mobili fu il grande social media di quella rivoluzione che per la prima volta avvicinò alla lettura il popolo meno istruito. La rivoluzione protestante, in altre parole, aprì le porte a una modernità e a una teologia che non condannavano la scienza, ma accettavano di misurarsi con essa. Per i Riformatori la Bibbia non fu un manuale di comportamento, un codice giuridico, un tutorial per il proprio benessere materiale o fisico o, peggio, una sorta di oroscopo sui tempi apocalittici. Fu – e per le chiese riformate resta – un libro della Parola, Parola di Dio che ci arriva attraverso la testimonianza di uomini e donne che hanno dato una forma scritta al loro cammino di fede e alla loro storia di grazia.

La rivoluzione protestante ha generato anche altro: concependo una chiesa priva di gerarchie fissate da Dio, ha affidato ai laici – i credenti non consa crati – compiti che mai avevano avuto. La comunità ecclesiale è così divenuta uno spazio di democrazia, uno dei primi laboratori di partecipazione popolare alle decisioni della comunità. Il nesso tra protestantesimo e democrazia è quindi uno dei temi centrali per commemorare la Riforma.

Ed oggi? Viviamo in un tempo nel quale la democrazia non vive la sua stagione migliore. Vi è una sorta di stanchezza democratica avvalorata da evangelici fondamentalisti e cattolici tradizionalisti uniti e sodali nella celebrazione del nazionalismo cristiano: una religione idolatrica del potere, che giustifica la guerra, ignora i poveri e magnifica la ricchezza; costruita su versetti biblici confusamente associati e analizzati fuori contesto, senza metodo e senza amore cristiano. Ecco, nel tempo della crisi delle democrazie ricordare la Riforma protestante significa contrastare tutti i fondamentalismi per avvicinarsi con umiltà alla Parola di Dio, seguire le tracce di chi l’ha testimoniata come messaggio di amore e di inclusione, rispondere alla vocazione che, tramite le pagine della Bibbia, Dio ci rivolge ancora oggi.

( intervento a cura di Paolo Naso - Culto evangelico 1 nov 2026 )